Musicista russo. Studiò all'Accademia di Ingegneria
di Pietroburgo, dove divenne anche insegnante. In seguito si dedicò alla
musica, praticamente da autodidatta, e insieme a Borodin, Balakirew, Mussorgskij
e Rimskij-Korsakov formò il cosiddetto "Gruppo dei Cinque", che
cercò di affermare i caratteri della musica russa, liberandosi da ogni
convenzionalismo formale e ispirandosi alla musica popolare. Collaborò a
vari periodici come critico musicale e si batté per una riforma
nazionalista-realista contro l'accademismo russo. Compose numerosi pezzi
pianistici, trecento liriche da camera e dieci opere teatrali; tra queste
ultime, citiamo:
Il prigioniero del Caucaso, Angelo il filibustiere, La
figlia del capitano, Guglielmo Ratcliff. Terminò
La fiera di
Soročintzy di Mussorgskij (Vilna, Lituania
1835 - Pietrogrado 1918).